Primeira nave privada parte em viagem à estação espacial neste sábado
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O primeiro voo de uma nave espacial construída pela iniciativa privada rumo a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) será realizado neste sábado (18), às 5h55 (horário de Brasília), na base de lançamentos de Cabo Canaveral, nos Estados Unidos.
A cápsula não tripulada Dragon, desenvolvida pela empresa Space X, está programada para decolar a bordo do foguete Falcon 9 e levar mais de 500 quilos de suprimentos para a ISS. O voo é considerado um teste e, se tudo der certo, a Dragon se acopla à estação na terça (22).
A missão tem como objetivo criar uma opção norte-americana para voltar ao espaço desde que o ônibus espacial foi aposentado em julho de 2011. Atualmente, o país é totalmente dependendo da Rússia e das suas naves Soyuz para visitar o complexo orbital.
Em 2008, a Nasa assinou um contrato de US$ 1,6 bilhão com a Space X para realizar 12 voos de reabastecimento para a estação. O primeiro voo da Dragon não conta como um deles, mas serve para mostrar que o plano da agência para terceirizar o transporte orbital é possível.
Entre os principais objetivos da missão, está um sobrevoo pela Estação Espacial - a uma distância de aproximadamente 1,5 quilômetro - a fim de validar a operação dos sensores e sistemas de voo necessários para uma aproximação e atracação seguras da nave.
A Dragon vai permanecer duas semanas a bordo da ISS e, em seguida, retornar à Terra. O veiculo irá descer de paraquedas e aterrisar no oceano pacífico, onde será recuperada.
Fonte: Space
