Margem de erro é de 700 milhões de anos para mais ou para menos
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Um novo estudo realizado por cientistas do Centro de Astrofísica da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, revelou que o halo interior da Via Láctea tem mais de 11 bilhões de anos. Trata-se do cálculo mais preciso já feito sobre a idade da nossa galáxia.
Pesquisas anteriores haviam estimado que a Via Láctea se formou entre 10 e 13 bilhões de anos atrás. Mas o novo estudo aponta para um número muito mais preciso - 11,4 bilhões de anos, com margem de erro de 700 milhões de anos para mais ou para menos.
O método utilizado para medir o tempo de vida do halo galáctico foi desenvolvido pelo autor do estudo, Jason Kalirai, que calculou a idade de estrelas anãs-brancas recém-formadas usando o aglomerado globular de estrelas Messier 4, de mais de 12 bilhões de anos, como base.
Ele aplicou a técnica em uma amostra de quatro estrelas anãs brancas situadas próximas ao halo da Via Láctea e chegou à conta de 11,4 bilhões de anos. Na mesma observação, ele também descobriu quase 2 mil estrelas anãs brancas próximas ao aglomerado.
A descoberta deve ajudar os astrônomos a entender melhor a evolução da Via Láctea em um sentido geral, montando um quadro de como as galáxias evoluem e se formam ao longo do Tempo. O Estudo foi divulgado nesta quarta-feira (30) na revista científica “Nature”.
Fonte: Space
